Psychedelika des Plastiks – Teil 1: Einführung

Nach 50 Jahren rasendem Konsum wurde uns das bewusst. Jahrzehnte des gedankenlosen Schwelgens in kurzlebigen Gütern begannen ihre Folgen zu zeigen; in schändlichen Tropfen bunter Farbe, die auf bislang unberührte wilde Landschaften gespritzt wurden, wurde Müll allgegenwärtig. Das war der notwendige Funke, um eine Welle der öffentlichen Empörung auszulösen und Licht auf eines der vielen Gifte zu werfen, die in die Natur eingebracht werden. Die Mülldeponien von Manilla und die Ozeanwirbel, die mit Abfällen aus der ganzen Welt überfüllt sind, sprachen. Das Problem wurde von einer lokal begrenzten Verschmutzung zu einer globalen Krise. Fetzen von Hartplastik waren jedoch nur die Spitze des Eisbergs.

Um den zu entsorgenden Kunststoffen ein zweites Leben zu geben, verpflichtete sich die Industrie einstimmig, sie wieder in die Produktion zu integrieren. Unzählige Projekte wurden und werden durchgeführt, um Produkte und Lösungen für das Recycling voranzutreiben, von den berüchtigten recycelten PET-Teppichen bis hin zu Kleidungsstücken aus wiederverwertetes Plastik aus den Ozeanen.

Die meisten Textilien, insbesondere bei Sportbekleidung, werden aus synthetischen Materialien hergestellt. Sie sind im wahrsten Sinne des Wortes gestrickte Plastikfäden. Als solche unterscheiden sie sich nicht von den Verpackungen, die man auf Mülldeponien findet, außer dass sie ihre chemischen Verbindungen noch schneller abbauen als Hartplastik. Durch Waschen und tägliches Tragen werden die Fasern mit Wasser und Luft vermischt und landen schließlich in unseren Böden und Meere.

Der Fisch, der neue und recycelte Kunststofffasern frisst, wird Ihnen sagen, dass es keinen Unterschied zwischen beiden gibt. Falls es jemals Zweifel an der Fähigkeit von Kunststoffen gab, uns eines Tages zu überwältigen, haben Mikro- und Nanokunststoffe dies sehr deutlich gemacht. Sie sind in das Leben eingedrungen und haben sich bis in die Organe, Blutbahnen und bis hin zu unseren Gehirnen ausgebreitet. Kunststoffe enthalten giftige Substanzen, die lebende Organismen stören und mit Hormonen und lebenswichtigen chemischen Prozessen interagieren(1).

Wir sind bedroht: Der Diskurs, durch das Recycling von Plastik Gutes zu tun, verleitet uns zu der Annahme, dass dieser giftige Kreislauf aufrechterhalten werden muss. Wie wir es gerne ausdrücken, ähnelt die Dynamik des Kunststoffrecyclings der Entnahme von infiziertem Gewebe aus einem Körper, nur um es später wieder in seine Venen zu injizieren. Mit dem Recycling von Plastik lässt sich kaum Zeit gewinnen, indem man sich hinter dem Deckmantel des guten Willens versteckt, bevor man zugeben muss, dass das alles eine Falle war und dass wir die wirkliche Lösung nur hinausgezögert haben. In der Zwischenzeit haben wir die Situation nur verschlimmert (2).

So beängstigend es auch klingt, noch ist nicht alles verloren. Wir haben jetzt die Gelegenheit, unsere Lebensweise zu überdenken, um zu verhindern, dass diese Zeitbombe explodiert. Und wir können es tun, ein Kleidungsstück nach dem anderen.

(1) A. C. Gore, V. A. Chappell, S. E. Fenton, J. A. Flaws, A. Nadal, G. S. Prins, J. Toppari, R. T. Zoeller, EDC-2: The Endocrine Society's Second Scientific Statement on Endocrine-Disrupting Chemicals, Endocrine Reviews, Volume 36, Issue 6, 1 December 2015, Pages E1–E150, https://doi.org/10.1210/er.2015-1010

(2) OECD (2024), "Global Plastics Outlook: Plastic waste by end-of-life fate - projections", OECD Environment Statistics (database), https://doi.org/10.1787/3f85b1c2-en (accessed on 08 February 2024).